Una tradición estacional de costa a costa
La temporada de cosecha de manzanas es una querida tradición estadounidense que se desarrolla de forma diferente en todo el país. Desde el fresco aire otoñal de Nueva Inglaterra hasta las soleadas laderas de California, cada región celebra la temporada a su manera. Esta guía explora cuándo alcanza su máximo esplendor en diversas partes de EE. UU., destaca las zonas de cultivo de manzanas más importantes y comparte eventos culturales únicos relacionados con la cosecha.
Noreste: Nueva Inglaterra y Nueva York
El noreste de Estados Unidos tiene raíces profundas en el cultivo de manzanas, que se remontan al siglo XVII. Las noches frías de septiembre y los días cálidos crean las condiciones perfectas para que las manzanas desarrollen colores vibrantes y dulzura.
- Temporada alta: mediados de septiembre a mediados de octubre
- Variedades tempranas: McIntosh, Paula Red
- Variedades tardías: Spencer, Pink Lady
- Áreas notables: Valle del Hudson (NY), Valle de Champlain (VT), hilera de huertos en el centro de Massachusetts
- Festivales: Festival de la Cosecha de Manzanas de Southington (Connecticut), Festival de la Cosecha de Manzanas de Ithaca (Nueva York)
A fines de octubre, la mayoría de los huertos cierran sus actividades de recolección propia debido a las heladas, pero los puestos de las granjas continúan vendiendo sidra fresca y manzanas almacenadas.
Atlántico Medio: NJ, PA, MD, VA, WV
Esta región disfruta de una temporada ligeramente más larga, y la recolección de manzanas suele extenderse hasta principios de noviembre en el caso de ciertas variedades tardías.
- Temporada alta: principios de septiembre a finales de octubre (a veces principios de noviembre)
- Lugares famosos: Condado de Adams (Pensilvania), Valle de Shenandoah (Virginia)
- Festivales: Festival Nacional de la Cosecha de Manzanas (Pensilvania), Festival de la Mantequilla de Manzana (Virginia Occidental)
- Variedades únicas: Stayman Winesap (agridulce, popular en Virginia y Maryland)
Los huertos de montaña suelen tener ventanas de cosecha más largas, especialmente para Fuji y Granny Smith.
Medio Oeste: Ohio, Michigan, Wisconsin, Minnesota y más
En los Grandes Lagos, el cultivo de manzanas es una parte importante de la cultura local. Michigan ocupa el tercer lugar en producción en Estados Unidos.
- Temporada alta: de septiembre a principios de octubre
- Regiones destacadas: Sparta y St. Joseph (MI), Bayfield (WI)
- Festivales: Festival de la Manzana de Bayfield (Wisconsin), Festival Nacional de la Manzana (Michigan)
- Especialidades: Honeycrisp (MN), Jonathan, Northern Spy
Muchos huertos del Medio Oeste combinan la recolección de manzanas con fábricas de sidra, panaderías y actividades de otoño como laberintos de maíz.
Sureste: Carolina del Norte, Georgia, Tennessee
Las elevaciones altas de los Apalaches del sur proporcionan las noches más frescas que necesitan las manzanas.
- Temporada alta: finales de agosto a octubre
- Puntos críticos: Condado de Henderson (Carolina del Norte), Ellijay (Georgia), huertos del este de Tennessee
- Festivales: Festival de la Manzana de Carolina del Norte (Hendersonville), Festival de la Manzana de Georgia (Ellijay), Festival de la Manzana de Brushy Mountain (Carolina del Norte)
- Variedades: Pink Lady, Rome, Arkansas Black, Yates
Los climas cálidos aquí significan cosechas tempranas, pero los huertos de montaña pueden extenderse hasta noviembre.
Grandes Llanuras y Rocosas
El cultivo de la manzana está más disperso, pero destacan ciertas regiones.
- Áreas notables: Arbor Day Farm (NE), ladera occidental de Colorado (Palisade, Cedaredge), Cache Valley (UT)
- Festivales: Festival AppleJack (NE)
- Temporada: principalmente de septiembre a principios de octubre
Los valles montañosos con días cálidos y noches frescas producen frutas excepcionales.
Noroeste del Pacífico: WA y OR
Washington lidera la nación en producción de manzanas, con una temporada de cosecha que se extiende de agosto a octubre.
- Áreas de cultivo clave: Wenatchee, Yakima (WA), Hood River Valley (OR)
- Variedades populares: Gala, Honeycrisp, Fuji, Cosmic Crisp
- Eventos: Días de la Manzana (OR), festivales de Green Bluff Growers (WA)
Si bien gran parte de la producción se destina a los mercados comerciales, muchas granjas ofrecen recolección propia y eventos de temporada.
California
Aunque es más conocida por los cítricos, California tiene regiones de manzanas notables.
- Áreas clave: Apple Hill (Placerville), Julian (Condado de San Diego), Sebastopol (Norte de California)
- Temporada: Agosto a Octubre
- Variedades especiales: Gravenstein (Sebastopol)
Eventos como la Feria de la Manzana de Gravenstein y los Días de la Manzana de Julian atraen visitantes de todo el estado.
Entendiendo las diferencias
- Época: La cosecha comienza más temprano en los estados del sur y en elevaciones bajas, y avanza hacia el norte y las colinas a medida que avanza el otoño.
- Preferencia de variedad: los estados del noreste prefieren McIntosh y Cortland; el sur prefiere Stayman y Arkansas Black; el oeste presenta variedades de club más nuevas como Cosmic Crisp.
- Experiencia: Desde las donas de sidra en Vermont hasta los pasteles fritos en Georgia, las tradiciones locales dan forma a la experiencia de recoger manzanas.
Reflexiones finales
Ya sea que explore un huerto en la ladera de Vermont en su máximo esplendor o pasee por una granja de manzanas de California bajo las doradas colinas, la temporada de cosecha de manzanas le ofrece una muestra del legado agrícola estadounidense. Planifique su visita en torno a los festivales locales, disfrute de los sabores únicos de cada región y sumérjase en la belleza estacional que se extiende de costa a costa.
